El camino Real y su peaje en el pazo de Rubianes

Poca gente sabe que el origen de Vilagarcía está directamente ligado al Pazo de Rubianes, a un camino… y a un peaje.

Todo comienza en 1441 cuando García de Caamaño de Mendoza decide donar parte de sus propiedades y nace oficialmente Vilagarcía. Fue este gesto altruista el germen de una gran villa. Pero aquí viene lo curioso. Os lo cuento ahora.

El Camino Real

En aquella época, el único paso importante que conectaba el interior con la costa atravesaba las tierras del Pazo de Rubianes. Aquel camino no solo movía personas y mercancías, terminó siendo clave en el crecimiento de la villa.

Sí, literalmente no había otra ruta. Y claro, al no haber más caminos la gente debía pasar por allí… comerciantes, viajeros, arrieros, carros cargados de mercancías e incluso noticias que iban de una villa a otra siguiendo el Camino Real.

¿Sabías que hay un tramo de Camino Real que cruzaba el Pazo de Rubianes y tenía peaje?

Y fue entonces cuando alguien tuvo la estratégica idea de establecer un cobro por el paso, aprovechando la importancia y el tránsito constante de la ruta. Lo que hoy puede parecer simplemente un peaje medieval, en realidad convirtió el lugar en un punto clave de movimiento económico, trayendo prosperidad a la zona y favoreciendo el crecimiento de las tierras y propiedades cercanas al Pazo de Rubianes.

Peaje

Por aquí quien pasaba debía pagar, así que los comerciantes, viajeros y vecinos que querían llegar a la costa tenían que pasar por caja. Era una especie de AP-9 medieval, pero con caballos, barro y seguramente menos obras.

Este peaje se llamaba “portazgo” un impuesto de paso que se cobraba a viajeros, animales, carros y mercancías. Había distintos pagos, no valía lo mismo pasar a pie que llevar un carro cargado de mercancias.

Las tarifas antiguas normalmente se calculaban por caballería, por carro, por tipo de mercancía, o por cabeza de ganado. Y podían pagarse en maravedís, reales, o incluso en especie en épocas medievales.

Y claro, como cobrar por pasar parecía poco, inventaron nombres distintos según por donde tuvieras que pasar.

• Pontazgo → pagabas por cruzar un puente
• Barcaje → pagabas por subirte a una barca
• Portazgo → pagabas simplemente por existir, es broma, pagabas por transitar por el camino a su paso por alguna propiedad

Vamos, que en aquella época moverse era como tener veinte peajes seguidos… pero sin Bizum y sin comerse mucho la cabeza para sus nombres.

Hay quien dice que algunos túneles y caminos secundarios de la finca de Rubianes conectaban antiguamente con rutas usadas para evitar zonas de cobro o vigilancia. Otros afirman que empezaron a nacer rutas alternativas al de pazo de Rubianes. Una red de pagos a manos de comerciantes que vieron pronto el negocio.

En Galicia existieron numerosos portazgos en caminos comerciales y rutas hacia puertos y ciudades importantes, y también existió el derecho de paso que no era lo mismo.

La diferencia es sencilla con el Portazgo se pagaba por usar un camino, puente o entrada. En cambio en el Derecho de paso solo había permiso o autoridad para poder pasar por un lugar.

Muchas veces la historia de las ciudades no empieza con grandes batallas… sino con un simple lugar de paso que acabó convirtiéndose en imprescindible.