La misteriosa Cueva de San Vivián en Vilanova dos Infantes

En Vilanova dos Infantes hay lugares que no se explican del todo, y quizá ahí está su encanto.

La Cueva de San Vivián es uno de ellos. A simple vista puede parecer solo un hueco en la roca, pero basta acercarse un poco para darse cuenta de que aquí, hay algo más.

Nadie tiene muy claro quién la hizo, ni el para qué, y eso, lejos de restarle valor, la envuelve en ese misterio que tanto nos atrae. Porque hay sitios que no necesitan respuestas, solo que alguien se detenga a hacer las preguntas necesarias que nos lleven a descubrir su verdadera historia.

La Cueva de San Vivián

A escasos metros de la Torre dos Infantes está Arrabaldo un barrio que esconde un gran tesoro. Seguimos caminando y observando lo que tenemos alrededor, pero lo que vamos a descubrir está bajo nuestros píes pero tenemos una gran pista en la superficie.

Nos detenemos en la pequeña plaza de Tralacerca. Nada parece fuera de lo común, hasta que nos fijamos en esa especie de garita de piedra, sin puerta, sin uso aparente. Parece olvidada. Y, sin embargo, es justo al revés, es la única pista visible de un secreto subterráneo.

La Garita

Un respiradero directo a otro lugar

Esa pequeña estructura, que nombran «O San Vivián» es una chimenea, realmente. Aunque no salga humo, sino aire.

Abajo de ella está escondida una cueva, hecha a pulso, una bodega que va por debajo de las casas del lugar. Sale de un sótano de una casa sencilla que tenemos muy cerca y avanza por la tierra hasta terminar justo aquí, debajo de la plaza donde pisas.

Una obra que supuso un gran trabajo. Se trata de piedra trabajada manualmente, carente de maquinaria, obra probable de personas con escasos medios. Sin embargo, alguien tuvo la audacia de perforar la roca, forjar un espacio oculto, e incluso añadirle un sistema de ventilación.

Orígenes 1767

Los orígenes de la «garita» se remontan a 1767.

Lo primero que se te pasará por la cabeza es ¿Por qué invertir tanto esfuerzo en semejante estructura si era únicamente para una bodega?

Bodega

Aunque son muchos estudiosos que afirman lo que afirmaba el gran Elixio Rivas Quintas (1925-2022) firmemente que estamos ante una bodega

En Galicia, las bodegas subterráneas son comunes, pero esta exhibe un carácter peculiar. Su envergadura, su sistema de ventilación, y su ingreso indirecto sugieren la posibilidad de múltiples funciones.

Antes de continuar quiero dedicar unas palabras a Don Elixio, el investigador de lo esencial, un hombre que dedicó su vida a recoger lo que estaba a punto de desaparecer. A darle valor a lo humilde, a lo invisible, a lo que nadie parecía mirar. Hoy, al estar aquí, es imposible no pensar en personas como él.
En quienes no solo estudian la historia, sino que la sienten.

Este es, de algún modo, un pequeño homenaje. El primer presidente de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Galicia y II premio Otero Pedrayo en 1980. Medalla de oro de Ourense….. premio Pedra do destino.

Refugio

Las teorías locales apuntan a que pudo ser un refugio en épocas turbulentas. Otras postulan su uso para el almacenamiento secreto, evasión de tributos o robos. Y no falta quien, con un guiño cómplice, insinúe que tales túneles acumulan secretos inconfesables.

La realidad es que el sitio despierta la imaginación. No es una cavidad natural, sino una determinación humana plasmada en piedra.

Lugar para Cultos perseguidos

Algunos investigadores llevan años fijándose en un detalle curioso, los nombres que aparecen en documentos del siglo X no suenan del todo “locales”, y apuntan a la presencia de comunidades judías y musulmanas en esta zona mucho antes de lo que solemos pensar.

Y entonces surge la pregunta incómoda ¿Y si este lugar no era solo para guardar vino?

En épocas donde ciertas creencias eran perseguidas, los espacios ocultos eran más que útiles… eran necesarios. Lugares discretos, sin señal exterior, protegidos por el anonimato de una vivienda humilde.

No hay pruebas definitivas, pero la idea está ahí, flotando. Y cuando la escuchas aquí, en este lugar, no suena tan descabellada.

Lo curioso es que, si buscamos respuestas en los archivos… no encontramos nada.

Ni una mención en documentos eclesiásticos. Ni una referencia clara en registros antiguos. Es como si la cueva hubiese vivido al margen de la historia oficial. Y eso, lejos de aclararlo todo, lo hace todavía más intrigante.

Porque cuando un lugar no deja rastro… suele ser por algo.

El enigma de San Vivián.

Y luego está el nombre. Porque nada de esto tendría el mismo aura sin ese velo de misterio.

«San Vivián» no corresponde a un santo oriundo de Galicia, ni siquiera de España. Su rastro nos lleva muy lejos, hasta la propia Italia. Allí vivió San Viviano o Viano, un ermitaño del S.V que vivió en una gruta de la Toscana, en Vagli Sotto en los Alpes Apuanos.

Sorprendentemente el santo es el patrono de quienes trabajan con piedra, los canteros. ¿Es pura casualidad? No parece, tan así.

Pues quien hizo esta gruta supo trabajar la roca. Y tal vez alguien quiso bautizar el sitio en honor a un santo, ligado a ese mundo del subsuelo como si quisiera bendecirla… o asegurarla.

La mayoria los visitantes pasan la plaza sin saber de ella. Ven la garita, pero no profundizan en su historia, siguen hacia la torre o la muralla, o en busca del famoso Santuario de la Virgen del Cristal.

Pero si coneces la historia, ya no puedes no verla.

Porque una estructura simple es la respiracion de algo guardado en secreto.

Bajo la tranquila Vilanova dos Infantes hay otra historia, otra capa… cavada, quieta y con muchas preguntas que debemos resolver.

Actualidad

Hoy por hoy, el edificio y también la bodega son propiedad de la sobrina del último dueño, el doctor de Vilanova, José Gómez.

Ella se los cedió al Ayuntamiento, otorgándoles su uso para un período de veinticinco años, lo cual devino en que se transformara en la sede del Centro de Interpretación dos Zapateiros, un sitio imprescindible que los turistas de Vilanova dos Infantes no dejan de visitar desde su inauguración en 2011.

Centro de Interpretación dos Zapateiros y Cueva de San Vivián

Hoy en día acoge una exposición sobre el antiguo gremio de zapateros del pueblo. Lo interesante es que, a través de unos 15 paneles explicativos, puedes entender cómo era su vida: desde su historia, que va desde el siglo XVIII hasta los años 50 del siglo XX, hasta la repercusión que tuvieron a nivel social, cultural (por ejemplo con la creación de la banda de música o incluso una danza gremial) y también económica.

Y no se queda solo en paneles sino que además tienen una exposición con herramientas reales que usaban los zapateros, muchas de ellas donadas por gente del propio pueblo que se dedicó a ese oficio. Y, a veces, incluso hacen demostraciones en vivo, con zapateros que todavía conservan ese saber, así que no es solo ver cosas… es casi como viajar un poco atrás en el tiempo y entender cómo era realmente ese mundo.

Localización

Ruta dos zapateiros. Vilanova – Allariz.

Vilanova dos Infantes es tierra de Zapateiros y a ellos se les dedica una ruta que sigue sus pasos. La ruta por la «vía vella» un camino que seguían los zapateros cuando se desplazaban hasta Allariz para comprar cueros.

Ruta lineal sencilla y de unos 10 kilómetros por el patrimonio natural y etnográfico

El viaje no termina aquí.

Virgen del Cristal de Vilanova dos Infantes

Este va a ser un viaje muy especial lleno de misterio y de enigmas aún por responder, Seguro que lo que te vendrá a la cabeza es el recuerdo de la diminuta imagen de la Virgen del Cristal de Vilanova dos Infantes, la segunda más pequeña del mundo y que sigue en paradero desconocido.

Un patrimonio gallego de valor incalculable y que aún tenemos esperanzas de que algún día aparezca.

Orígenes de la imagen

Deciros que cuando se encontró loa imagen hubo un gran revuelo, y fueron muchos los que analizaron tal obra maestra, el mismo Felipe IV pidió examinar la imagen en la Corte.

La explicación de la creación del pequeño huevo de cristal de 5 cm que la rodeaba, no ha podido ser jamás explicado. En aquella época no existían los medios adecuados e incluso a día de hoy sería imposible el realizarlo.

“Cuenta la historia que en el año 1650 un pastor de la zona encontró una pequeña imagen de una virgen que se encontraba dentro de una pequeña bola de cristal de forma elíptica. El vidrio transparente que rodeaba la imagen y que permitía verla desde cualquier lado no tenía soldadura alguna”

Foto Virgen del Cristal

Robo de la imagen

En el año 2015 la casa del párroco donde se guardaba la imagen de A Virxe de Cristal fue asaltado con violencia y como consecuencia de los golpes, falleció. En el año 2020 el caso se archivó.

Siempre tengo esperanzas en que algún día aparezca, que el que la tenga, se la devuelva a Galicia.
A día de hoy no ha sido posible realizar tal obra artística, siempre se creyó que a parte de milagrosa era divina, en fin, no de este mundo.

Actualidad

En la actualidad la imagen que sale en la procesión es una réplica fabricada en resina.

Romaría Etnográfica Raigame

El 17 de mayo, Vilanova dos Infantes no se visita… se festeja. Anota bien su fiesta de interés turísitco ROMARÍA ETNOGRÁFICA RAIGAME

Sus calles medievales se transforman en una romería única. Más de 80 artesanos, oficios en directo, música tradicional, baile, juegos populares y rincones llenos de vida. Desde primera hora, el aire huele a fiesta, pulpo, empanadas, filloas, pan recién hecho… imposible no dejarse llevar.

Durante todo el día, la villa late con 30 grupos de baile, pandereteras, talleres antiguos y escenas que parecen sacadas de otro siglo. Aquí no vienes a mirar… vienes a sentir Galicia.

Un viaje al pasado. Una fiesta con alma. Y un lugar que no se olvida.